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日本人が知らない
ちょっといい英語 Ⅱ
by 佐々木 隆
０４２「文化」
A large part of the vocabulary of a culture is devoted to sets. By looking at the
vocabulary you can get a rough idea of the content of a culture and the things that are
valued.
(The Silent Language)
一つの文化のもつ語彙の大部分は「個」に関するものだ。したがってその語彙をみるだけで、そ
の文化の内容がだいたいどんものであるか、そして、何が重んぜられているかが想像できる。
（國弘正雄訳）
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〔出典〕 エドワード・T・ホール (Edward E. Hall)の『沈黙の言葉』(1959)より。
〔英語の解説〕 get a rough idea of 「だいたいのことがわかる」。that 関係代名詞。
〔内容の鑑賞〕 ホールは具体例として、エスキモーでは雪に関する語彙が豊富にあることを取り上げて
います。英語にしても、日本語にしてもこうした違いは確かにあるのです。日本語で「ウサギ」も、英語で
はrabbit, hareがある。日本語で「思う」「考える」も、英語ではthink, suppose, consider, hope, sorryなど、
状況に応じて使い分ける。思う内容や考える内容により表現が異なってくるということです。一方、英語で
私は I だけですが、日本語では「わたし」「わたくし」「僕」「俺」「おら」「おいら」とたくさんの表現がありま
す。
実際に人と話をしていて、語彙の豊富な人は、同時に表現も豊かです。しかし、それも、その語彙の豊
富さを自慢するでもなく、それとなく、使いこなしているところがとてもスマートに思えます。文化や教養を
身につけた人は語彙が豊富で、表現が豊かなのです。
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