武  蔵  野 　現代版

作　国木田独歩

アレンジ　土井俊生

３

　昔の武蔵野は萱原のはてなき光景をもって絶類の美を鳴らしていたように言い伝えてあるが、今の武蔵野は林である。林は実に今の武蔵野の特徴といってもよい。すなわち木はおもに楢の類で冬はことごとく落葉し、春は滴るばかりの新緑萌え出ずるその変化が秩父嶺以東十数里の野一斉に行われて、春夏秋冬を通じ霞に雨に月に風に霧に時雨に雪に、緑陰に紅葉に、様々の光景を呈するその妙はちょっと西国地方また東北の者には解しかねるのである。元来日本人はこれまで楢の類の落葉林の美をあまり知らなかったようである。林といえばおもに松林のみが日本の文学美術の上に認められていて、歌にも楢林の奥で時雨を聞くというようなことは見当たらない。自分も西国に人となって少年の時学生として初めて東京に上ってから十年になるが、かかる落葉林の美を解するに至ったのは近来のことで、それも左の文章がおおいに自分を教えたのである。

　「秋九月中旬というころ、一日自分がさる樺の林の中に座していたことが有ッた。今朝から小雨が降りそそぎ、その晴れ間にはおりおり生ま暖かな日かげも射してまことに気まぐれな空合い。あわあわしい白ら雲が空ら一面に棚引くかと思うと、フトまたあちこち瞬く間雲切れがして、無理に押し分けたような雲間から澄みて怜悧し気に見える人の目の如くに朗かに晴れた蒼空がのぞかれた。自分は座して、四顧して、そして耳を傾けていた。木の葉が頭上で幽かに戦いだが、その音を聞たばかりでも季節は知られた。それは春先する、面白そうな、笑うようなさざめきでもなく、夏のゆるやかなそよぎでもなく、永たらしい話し声でもなく、また末の秋のおどおどした、うそさぶそうなお饒舌りでもなかったが、只漸く聞き取れるか聞き取れぬ程のしめやかな自分語の声で有った。そよ吹く風は忍ぶように木末を伝ッた、照ると曇るとで雨にじめつく林の中のようすが間断なく移り変ッた、或はそこに在りとある物総て一時に微笑したように、隈なくあかみわたって、さのみ繁くもない樺のほそぼそとした幹は思いがけずも白絹めく、やさしい光沢を帯び、地上に散り布いた、細かな落ち葉は俄に日に映じてまばゆきまでに金色を放ち、頭をかきむしッたような『パアポロトニク』（蕨の類）のみごとな茎、加之も熟え過ぎた葡萄めく色を帯びたのが、際限もなくもつれつからみつして目前に透かして見られた。

　或はまた四辺一面俄かに薄暗くなりだして、瞬く間にあいろも見えなくなり、樺の木立も、降り積ッた儘でまた日の眼に逢わぬ雪のように、白くおぼろに霞む――と小雨が忍びやかに、怪し気に、自分語するようにバラバラと降ッて通ッた。樺の木の葉は著しく光沢が褪めても流石に尚お青かッた、が只そちこちに立つ稚木のみは総て赤くも黄ろくも色づいて、おりおり日の光が今ま雨に濡れたばかりの細枝の繁みを漏れて滑りながらに脱けて来るのをあびては、キラキラときらめいた。」

　すなわちこれはツルゲーネフの書きたるものを二葉亭が訳して「あいびき」と題した短編の冒頭にある一節であって、自分がかかる落葉林の趣を解するに至ったのはこの微妙な叙景の筆の力が多い。これは露西亜の景でしかも林は樺の木で、武蔵野の林は楢の木、植物帯からいうとはなはだ異なっているが落葉林の趣は同じ事である。自分はしばしば思うた、もし武蔵野の林が楢の類でなく、松か何かであったら極めて平凡な変化に乏しい色彩一様なものとなって左まで珍重するに足らないだろうと。

　楢の類だから黄葉する。黄葉するから落葉する。時雨が自分語く。凩が叫ぶ。一陣の風小高い丘を襲えば、幾千万の木の葉高く大空に舞うて、小鳥の群れかの如く遠く飛び去る。木の葉落ち尽くせば、数十里の方域にわたる林が一時に裸体になって、蒼ずんだ冬の空が高くこの上に垂れ、武蔵野一面が一種の沈静に入る。空気が一段澄みわたる。遠い物音が鮮やかに聞こえる。自分は十月二十六日の記に、林の奥に座して四顧し、傾聴し、睇視し、黙想すと書いた。「あいびき」にも、自分は座して、四顧して、そして耳を傾けたとある。この耳を傾けて聞くということがどんなに秋の末から冬へかけての、今の武蔵野の心に適っているだろう。秋ならば林のうちより起こる音、冬ならば林の彼方遠く響く音。

　鳥の羽音、囀る声。風のそよく、鳴る、うそぶく、叫び声。叢の蔭、林の奥にすだく虫の音。空車荷車の林を廻り、坂を下り、野路を横ぎる響。蹄で落葉を蹴散らす音、これは騎兵演習の斥候か、さなくば夫婦連れで遠乗りに出かけた外国人である。何事をか声高に話しながらゆく村の者のだみ声、それも何時しか、遠ざかりゆく。独り淋しそうに道をいそぐ女の足音。遠く響く砲声。隣りの林でだしぬけに起る銃音。自分が一度犬をつれ、近処の林を訪い、切株に腰をかけて書を読んでいると、突然林の奥で物の落ちたような音がした。足もとに臥ていた犬が耳を立ててきっとその方を見詰めた。それぎりであった。多分栗が落ちたのであろう、武蔵野には栗樹も随分多いから。もしそれ時雨の音に至てはこれほど幽寂のものはない。山家の時雨は我国でも和歌の題にまでなっているが、広い、広い、野末から野末へと林を越え、杜を越え、田を横ぎり、また林を越えて、しのびやかに通り過く時雨の音のいかにも幽かで、また鷹揚な趣があって、優しく懐しいのは、実に武蔵野の時雨の特色であろう。自分がかつて北海道の深林で時雨に逢った事がある。これはまた人跡絶無に大森林であるからその趣は更に深いが、その代わり、武蔵野の時雨の更に人なつかしく、自分語くがごとき趣はない。

　秋の中ごろから冬の初め、試みに中野あたり、あるいは渋谷、世田谷、または小金井の奥の林を訪うて、しばらく座って散歩の疲れを休めてみよ。これらの物音、忽ち起り、忽ち止み、次第に近づき、次第に遠ざかり、頭上の木の葉風なきに落ちて微かな音をし、それも止んだ時、自然の静蕭を感じ、永遠の呼吸身に迫るを覚ゆるであろう。武蔵野の冬の夜更けて星斗闌干たる時、星をも吹き落しそうな野分がすさまじく林をわたる音を、自分はしばしば日記に書いた。風の音は人の思いを遠くに誘う。自分はこの物凄い風の音の忽ち近く忽ち遠くを聞いては、遠い昔からの武蔵野の生活を思いつづけた事もある。

　熊谷直好の和歌に、

　　　　　よもすから木葉かたよる音きけは

　　　　　　　　　　　　しのひに風のかよふなりけり

　というがあれど、自分は山家の生活を知っていながら、この歌の心をげにもと感じたのは、実に武蔵野の冬の村居の時であった。

　林に座っていて日の光のもっとも美しさを感ずるのは、春の末より夏の初めであるが、それは今ここには書くべきでない。その次は黄葉の季節である。半ば黄色く半ば緑な林の中に歩いていると、澄みわたった大空が梢々の隙間からのぞかれて日の光は風に動く葉末々々に砕け、その美しさ言いつくされず。日光とか碓氷とか、天下の名所はともかく、武蔵野のような広い平原の林が隈なく染まって、日の西に傾くと共に一面の火花を放つというも特異の美観ではあるまいか。もし高きに登って一目にこの大観を占めることが出来るならこの上もないこと、よしそれが出来難いにせよ、平原の景の単調なるだけに、人をしてその一部を見て全部の広い、ほとんど限りない光景を想像さする者である。その想像にうごかされつつ夕照に向って黄葉の中を歩けるだけ歩くことがどんなに面白かろう。林が尽きると野に出る。